作者：瑞（ruì）·达利欧（Ray Dalio） 桥水基金创始人

来（lái）源 ：溯元（yuán）育新（ID：EnvolveGroup）

这篇文章，阐释的是历史（shǐ）上最强（qiáng）大（dà）的国（guó）家（jiā）兴起与（yǔ）衰弱背后的本质动因。这是我在研究过去（qù）三个储备货币国家：荷（hé）兰，英国和美国，和其他六个重要大国（guó）：德国，法（fǎ）国，俄罗（luó）斯，印度，日本（běn）和中国过去500年的王朝更迭时彰显（xiǎn）的规律之精髓。

除（chú）此之外，我还专门研究了中国（guó）自唐朝以（yǐ）来（lái）所有（yǒu）的代（dài）际更迭（dié）。除了（le）看到财富和权力的转（zhuǎn）移，我们还看到了（le）科（kē）技、文化和艺术等（děng）等日常生活（huó）方方面（miàn）面的变（biàn）化。这（zhè）些（xiē）单独的案例（lì）研究（jiū）将在第2部分中（zhōng）详细阐（chǎn）述。

当我们在历史事件和背后的（de）范（fàn）式规律中审视时，能（néng）够看到（dào）这一个个的案例是如何彰显（xiǎn）出背后的范式规律（lǜ），以及我所概括（kuò）出的范式规（guī）律（lǜ）是如何很好地描述这（zhè）些历史（shǐ）案（àn）例的实际（jì）情（qíng）况（kuàng）（范式规（guī）律所体现出来的（de）规律会正好是（shì）历史（shǐ）事件的（de）加总平均）。

正如我在上面提到的（de），这篇文章的最大任务，就是尽可能地向你们展示世界背（bèi）后永（yǒng）恒而普遍的运行规（guī）律（lǜ），并为我所用。

对我而言（yán），这个过程，让我（wǒ）感到义不容辞，又干劲（jìn）十足。我在之前的（de）文章里提到过，我对世界（jiè）的好奇与焦（jiāo）虑，促使我揭开这背后的规律，但到了（le）真正（zhèng）进（jìn）行（háng）研究（jiū）的（de）时候（hòu），整个过程带给了我比我预期还（hái）宏大得（dé）多的（de）世界图（tú）景（jǐng）。在我看来（lái），这一（yī）切（qiē）更（gèng）加明晰地揭示了人民和国家在（zài）几千（qiān）年来是如何（hé）崛起，如何衰弱。这些起（qǐ）伏背后，有一个如影随形的（de）巨大周（zhōu）期（qī），然而（ér）这一切，我之（zhī）前却从未意识到（dào）。

尽管（guǎn）我将要向你展示的宏大图景（jǐng）是（shì）我的独立观点，但是读者们，我也需（xū）要向你们声（shēng）明，如果没有来自各方（fāng）的帮助，我也无（wú）法（fǎ）向你们呈现出这个（gè）图景。它（tā）不仅仅来自于我过去18个月的刻苦钻研，还来自于我和（hé）顶尖的（de）学者与（yǔ）实干（gàn）家们的深刻探讨，大量对（duì）过往有深刻洞见历史著作的（de）勤奋阅读，以及顶级研究（jiū）团队（duì）的辛勤研究，并结合了我（wǒ）在过往50年里在全（quán）球范围的投（tóu）资经验。

在这么多（duō）的帮助下，阐述历史上（shàng）大国兴衰的规律，也需要既大胆，又谦逊，不（bú）断努力，而且（qiě）还不能保证我说的都是（shì）对的。

不（bú）过，我敢肯定大部分都（dōu）是对的，我还明白这个规律让（ràng）我（wǒ）对（duì）未来（lái）有很强的预判能力，可以预测我们这辈（bèi）子都没（méi）有（yǒu）见过的场景，因（yīn）为在整（zhěng）个社会（huì）发展的历史进（jìn）程里，这些（xiē）事（shì）情一直在反（fǎn）复（fù）发生。我的目标是把我经过刻苦研究与实践后明白的这一（yī）切，给你（nǐ）们说得清清楚楚，能够为（wéi）你所用。 

研究国家的筛选原（yuán）则

我先明（míng）确一下，我们研究的大国，不一定是（shì）生活水平最好的国（guó）家。

两（liǎng）个（gè）原因：第一，尽管财富和权力是大多数人追求的（de），但（dàn）有（yǒu）些（xiē）人、有些国家并（bìng）不（bú）认为这些事情是最重要的（de），也不会考（kǎo）虑为之奋斗。比（bǐ）如说，有些人（rén）认为拥有和平与（yǔ）充实的生活，比拥有（yǒu）大量财（cái）富（fù）和权力更加（jiā）重（chóng）要。他们不会不（bú）断追求财富和（hé）权（quán）利，因此不（bú）是（shì）研（yán）究的对象。其次，研究的国家不包括所谓的“精品国家”（例如瑞（ruì）士和新（xīn）加坡），这（zhè）些国家的财（cái）富（fù）和（hé）生活（huó）水（shuǐ）平很高，但（dàn）规模不足以（yǐ）成为（wéi）大国。

让我们从大处着眼。在整个有据可查的历史中，各种形式的人群（例如，部落，王国，国（guó）家）通过要么自己创造，要么从他人那里（lǐ）获得财富（fù）和权力（lì）。当他们比其他（tā）任何组织（zhī）都聚集（jí）更多的力量时，他们就成（chéng）为世界领先的（de）力量，然后确定了世界秩序（xù）。当他（tā）们失去那种（zhǒng）权力时（过去（qù）每个大（dà）国都是（shì）如此），财富，权力和世（shì）界秩序发生（shēng）了巨大变化，对经济，市（shì）场和（hé）生活的各个方面产生了（le）巨大（dà）影响。

在本章（zhāng）中，我们将研究多种力量（liàng）如何共（gòng）同决定这一周期的起（qǐ）伏，从而规律性地使大（dà）国的（de）财（cái）富和力量先崛起，再维持，而后衰退。

随（suí）着时间的推移与社会的发（fā）展，生产（chǎn）力水平的提升，导致了世界总（zǒng）财（cái）富、总权利和（hé）生活水平不（bú）断（duàn）提高，整个（gè）人类社会，学习（xí）的收获总是（shì）大于损失。

尽（jìn）管由于教育程（chéng）度，工作能力，科技发展水平的差异（yì），不同人的学习生产率以不同的速（sù）度增长。理解了这些，当权者（zhě）们（men）能够因此制定更（gèng）好的政策，让国家更好（hǎo）地发展；投资者和公（gōng）司管（guǎn）理者们，能（néng）因此决定（dìng）如何做出更好的投（tóu）资。学习（xí）能力和生（shēng）产（chǎn）力水平的提高虽（suī）然意义重大，但它（tā）们是在不断（duàn）革新的（de），因此它们并不是导致拥有（yǒu）财富和权（quán）力的（de）人发生（shēng）重（chóng）大转变（biàn）的原因（yīn）。

财富和权力的大幅波动是由（yóu）多（duō）种因素引起的，尽管我一共（gòng）确（què）定了17种影响因素，最重要的是货币和信贷（dài）周期。这些强大的（de）力量通常（cháng）以经典的周期（qī）汇聚在一（yī）起，这些经典（diǎn）的周（zhōu）期以相（xiàng）互补充的（de）方（fāng）式趋向于形成一个非常（cháng）大的起伏周期，并在整个历史中（zhōng）反复出现。

这（zhè）个（gè）庞（páng）大的周期范（fàn）式控制（zhì）着帝国的兴衰，这（zhè）影响着他（tā）们（men）的一（yī）切，包括（kuò）其货币（bì）和市场（chǎng）。

与我在《应对大债务危机的原则》中概述的债务周期范式一样，该周期范式代表了我们可以与其他债务（wù）人进行比（bǐ）较的典型债务周期，包括我们现在所（suǒ）处的债务周期。知道了这些以（yǐ）后，我们可以试（shì）着透过缝隙窥见（jiàn）未来。

在撰写本文时，我（wǒ）们看到所有这17种力（lì）量都在（zài）起作用，最（zuì）重要的是债务（wù）周期，贫富差距周期和（hé）全（quán）球地缘政治周期。

正如之前的文（wén）章中提（tí）到的（de），我们最（zuì）近在（zài）经济低迷时（shí）期将利率降至0％，同时背（bèi）负了（le）大量债务。这导致大量政府债（zhài）务的产生，各国央行正在印制货币进（jìn）行货（huò）币（bì）化，同时（shí）国家之间存在巨大的政治和（hé）价（jià）值观差（chà）距，而且新（xīn）兴世界大国（中国）正（zhèng）在挑战当前的世界大国（guó）（美国）。

虽（suī）然这种情形在我们的一生中都（dōu）没有（yǒu）发生过，但它（tā）在历史上已（yǐ）经发生过很多次了（最近（jìn）一次发生在1930-45年）。我将在本（běn）文中向（xiàng）你说明，我们现（xiàn）在正（zhèng）在（zài）经历相对财富和权（quán）力的（de）范式（shì）迁移，并且随着（zhe）这种变化，我们将（jiāng）见证世界秩序的（de）深刻变化给（gěi）所有国家造成的影响（xiǎng）。

之（zhī）所以国家间财富（fù）和权（quán）力的转移往往会被人忽略，是（shì）因为尽（jìn）管它在快速形成（chéng），但没（méi）有突（tū）然出现，这种被人忽略却又（yòu）显而易见的事情使（shǐ）我们感到震惊。

大多数人没有注意历（lì）史的规律（lǜ），因此无（wú）法准确地理（lǐ）解（jiě）我（wǒ）们（men）当下的处境。

因此，在（zài）这篇文章里，我（wǒ）将以非常简明的方式描述我如何看待大国及（jí）其市场（chǎng）运作兴衰背后的（de）原（yuán）型（xíng）机制。

为了看到历史变迁的全（quán）貌，你不能（néng）太（tài）纠（jiū）缠细枝（zhī）末节

如果我想（xiǎng）把这（zhè）幅叫做“人类（lèi）历史变（biàn）迁”的（de）巨幅画卷全（quán）部展现给你，那我（wǒ）就不能专（zhuān）注于呈现每一个细枝（zhī）末节。同样的，作为（wéi）画卷（juàn）的欣赏者，也（yě）请你理解这一点（diǎn），并尝试用宏观（guān）而发散的视角（jiǎo）去看待它。

这是因为（wéi）我们在尝试理解并欣赏跨（kuà）越（yuè）大段（duàn）大段历史时期（qī）的演变（biàn）与（yǔ）变（biàn）迁，为了看（kàn）到（dào）这些变迁，我们不得（dé）不去（qù）忽略一些细节。当然（rán）了，当我们应（yīng）该停（tíng）下脚步，去（qù）关（guān）注细枝末节时（shí）（有一些特定细节非常非（fēi）常重要（yào）），我会从宏观（guān）叙事，切换到（dào）微（wēi）观细（xì）描（miáo），以便我们去仔细看看这（zhè）些细节。

从人类历史（shǐ）变迁的宏大视角来审视过去发生的（de）事情，会从根本（běn）上改变我们看待事物的方（fāng）式。比如说，很多我（wǒ）们认（rèn）为理所（suǒ）应当的事情，许多我们脱口而出的词汇（huì），在大部分的历史时期里，并不存在。因此，我会尽可能地（dì）将整幅历史画卷生动（dòng）地呈现给（gěi）你，但不会纠缠于所有历史的细枝末节。不过（guò），在我（wǒ）们研（yán）究的（de）那些案例中，我会为你们（men）呈现出相对完整的（de）细节。

举例来说，应该多细致地（dì）了（le）解不同国（guó）家、王国、民族（zú）、邦国、部落、帝国和王朝间的区别曾令（lìng）我纠结。

如今，我们大（dà）多讨论（主权）国家，但众所（suǒ）周知主权（quán）国家（jiā）直到（dào）欧洲三（sān）十年（nián）战争后的17世纪才出现。笼（lóng）统的说，在那之前并没有现代国家（jiā），只能见到王国。

直到如今，某（mǒu）些地方（fāng）的王国依然存在，且和主权（quán）国家界限不明，有（yǒu）些地方更兼而有之。一般来说，王（wáng）国是最小的，国家居次，而帝国最大，他们（men）间的关系并不（bú）明确。英国最早是个王（wáng）国，而后演变为主权国家（jiā），最后（hòu）成为边（biān）界扩张到英（yīng）格（gé）兰以外的帝国，以（yǐ）便其领（lǐng）导人控（kòng）制广阔（kuò）地区（qū），和众多非盎（àng）格鲁-萨克逊（xùn）人民。

同样，每种类型的政治实（shí）体（如国家（jiā）、王国、部（bù）落、帝国）以不同方式控制人口，令那些精益（yì）求精（jīng）的研究者（zhě）困惑（huò）。在某（mǒu）些情况下，帝（dì）国指被（bèi）统治力量占领的地区；有时指那些透过（guò）威胁和利诱被统治力量影响（xiǎng）的地区（qū）。

大（dà）英帝（dì）国大体（tǐ）上占领了帝国中的领土，而美国则依靠”胡萝（luó）卜+大（dà）棒“策（cè）略控制了（le）更（gèng）多国（guó）家。尽管这不完全（quán）正确，但在撰（zhuàn）写（xiě）本文时美国在70个国家设（shè）有军（jun1）事基地，因此很明显有个（gè）“美（měi）帝国”，但它指（zhǐ）代什么却存（cún）在争（zhēng）议。

无（wú）论如何（hé），我希（xī）望读（dú）者明（míng）白我的意思：试图在文字上做到（dào）精（jīng）确（què），可能会阻碍我传达更重要（yào）的（de）信息。因此在（zài）本文中，你将（jiāng）不得不忍受我（wǒ）无处（chù）不在（zài）的（de）不确定性。你也需理解（jiě）我为（wéi）何将这些政治（zhì）实体统称为国家，即使从（cóng）技术层面并非如此。

有（yǒu）些人或许（xǔ）认为（wéi）我不可能在不同时期（qī）比较不（bú）同国家和制度（dù）。我能理解这种（zhǒng）观点，但我向（xiàng）你保证，我将尽（jìn）力解释（shì）存在的任何差（chà）异，但历史上永（yǒng）恒和普遍的相似，远大（dà）过差（chà）异。让（ràng）差（chà）异阻（zǔ）止（zhǐ）我们看清（qīng）历史规律是极为可悲的（de）。

历史更迭与如影随形的（de）周期

如前文（wén）所述，人类长久以来（lái）的进步，靠的（de）是不断将事情做的更好，也就是提高生产力。

长期而（ér）言，学习并不断提高生产力（lì）是（shì）最重要的力量；尽管经济（jì）周期波动，短期而言（yán）也很重要，但无（wú）法改变长期趋势（shì）。下图（tú）显示了（le）过去500年全球人均生（shēng）产值（估算的实际GDP）的（de）变化，也可说明（míng）这点。

藉由（yóu）这（zhè）种（zhǒng）自上而下的全（quán）局视（shì）角，我们可观察到早期全球（qiú）人均产出增速十分缓慢，但到1800年（nián）左右增长曲线斜率骤然变陡（dǒu），反应出生（shēng）产效率快速提（tí）升。

这样的（de）变化得益于全民教育水平提升，以及将教育成果转化为（wéi）生产（chǎn）力。

这种变化由许（xǔ）多因素导致，最早（zǎo）可追（zhuī）溯至15世纪中叶欧（ōu）洲印刷机（jī）的发（fā）明（míng）（中国（guó）很早便使用（yòng）过（guò）），这提升（shēng）了更多（duō）人的知（zhī）识和教育水平，并为文艺复兴（xìng）、科学革命、启蒙运（yùn）动（dòng）和（hé）英（yīng）国（guó）第一次（cì）工业（yè）革命作出贡献。

教育普（pǔ）及也令财富和权力从农业经（jīng）济（jì）转向工业经济。

在农业经济中，君主、贵（guì）族和教会共同（tóng）拥有土（tǔ）地并（bìng）借此牟利；而在（zài）工业（yè）经济中，资（zī）本家创造并拥有生产资料（liào），并同（世俗）政府共同维护一（yī）套令（lìng）他们可持久牟利及掌权的制度。

换而言之，这（zhè）套体制自工业革命以来一直运（yùn）作；在这种体制中，财富和权（quán）力来（lái）自教育资源（yuán）、创新能（néng）力（lì）和资（zī）本主义制度的结（jié）合，并由当（dāng）权者和（hé）那些控制资本和教育资源的（de）人（rén）把持（chí）。

尽管这套制度曾被共产主义（yì）（过去尝试均告失利（lì））和社会主义 (人们（men）正辩（biàn）论（lùn）这种结（jié）合财富和机会平等的社（shè）会制（zhì）度（dù）之（zhī）优劣)挑战。但（dàn）先由受教（jiāo）育者发明创新（xīn），随后转化（huà）为生（shēng）产 ，最（zuì）后（hòu）借资本主（zhǔ）义制度及（jí）其共生政府体系分（fèn）配利益，一直是成（chéng）功的模式。

但在生产率相对平（píng）稳上升的（de）轨迹背后，却是见（jiàn）证了繁荣和萧条、经历过革（gé）命与战（zhàn）争的动（dòng）荡时代。但（dàn）这（zhè）些（xiē）动荡时期（qī），相对于长期的（de）进步趋势仍显得微弱，因此在图表中（zhōng）仅（jǐn）呈现微弱（ruò）摆动。这些摆（bǎi）动对（duì）我们（men）个体来说似乎很剧烈，不过是因为我们（men）的（de）人生既短（duǎn）暂（zàn），又渺（miǎo）小。

以1929-1945年间大萧条和（hé）战争时（shí）期为例。对我们而（ér）言，这17年是漫长且充满震撼的（de）。下面（miàn）这张反映了（le）这（zhè）段时期（经济情况）的图（tú）表（biǎo），摘自上文（wén）（反应两百（bǎi）年变（biàn）化的）折（shé）线图。

如你所见，大萧（xiāo）条期间人均GDP下（xià）降（jiàng）了约10%，随后又得以（yǐ）恢复，同（tóng）时美国股市下跌了（le）85%。紧接着大萧条的是二（èr）次大战，提高（gāo）了军（jun1）需品产量（liàng）。但由于大量（liàng）生产资料被毁（huǐ），称这段时期为“大生产时（shí）代”是不准确的，即使因人均计亦（yì）是如此。战争（zhēng）尾声时，全球人均GDP下降（jiàng）了约12%，一大部分因战（zhàn）败国经济崩溃所致。

尽管（guǎn）我（wǒ）展（zhǎn）示的第一（yī）张（zhāng）图（tú）表反映了全（quán）世界生产力状况，却没有显示国（guó）家间发生的财富（fù）和权（quán）力转移。

下图显示了过去500年（nián）间11个（gè）世界大国的相对财富和国力。这一（yī）财富和权（quán）力指（zhǐ）数由八个指标计算（suàn）而（ér）得，我将在稍后（hòu）详（xiáng）细（xì）介绍。

即（jí）使这些数据因年代久远未尽准确，但仍完美反应（yīng）宏观（guān）趋（qū）势。如你所见（jiàn），几乎（hū）所有（yǒu）大国都经历了崛起和衰弱期。粗线是（shì）四个最重要的（de）大国：荷（hé）兰、英国、美国和中国（guó），他们分别掌握历史（shǐ）上最（zuì）近的三种储备货币。对美国来（lái）说是现在时，英（yīng）国是过去式，而荷兰则更早（zǎo）一（yī）些。我（wǒ）之所以提到中国，因其已成长为第二强大的国家，并且（qiě）在1850年前（qián）大部分时间一直如此强大。

下一张图表则追溯到公（gōng）元600年，为了让图表看上（shàng）去简单些，我把上（shàng）图的（de）500年包括在内；尽（jìn）管11个国家（jiā），12次主要战争和500年（nián）漫长历史很难用“简单”形容（róng）。在（zài）下一张（zhāng）涵盖时期（qī）更长的（de）图（tú）片（piàn）中，我省略了标识战争（zhēng）时期的阴（yīn）影，令图（tú）片更清晰。

我在前两张图表中衡量（liàng）各国财（cái）富和国力的指数，基（jī）本由八个指标平均而得。他（tā）们是（shì）1.教育；2.竞争力；3.科技（jì）水平；4.经济（jì）产出；5.贸易（yì）份额；6.军事（shì）实力；7.金融中心（xīn）实力和8.储备货币。稍后我们将进一步探讨权力的（de）衡量标准（zhǔn），但让我们先关注这（zhè）八个关键要素（sù）。 

我们以国家成（chéng）为全（quán）球头号（hào）大（dà）国（guó）年份为原点，列出前后各120年各项指标的变化。下表（biǎo）为多国平（píng）均数据，但大部分权重（chóng）被赋予三个拥（yōng）有储备货币（bì）的国家（即美国，英国和荷兰）。

这些图表很好地讲（jiǎng）述了大（dà）国是如何崛（jué）起和衰弱的，稍（shāo）后（hòu）我还（hái）将引入（rù）其他因素（sù），但（dàn）在（zài）此之前（qián）先让我简（jiǎn）单介绍下（xià）周期。

首先（xiān）要留意的是，所（suǒ）有这些指标在大国崛起前后都（dōu）呈弧形，是因为这些（xiē）指标总是相辅相成。即在教育、竞争力、经济产出（chū）、世界贸易份额（é）等方面的优势和劣势，可合（hé）乎（hū）逻（luó）辑地（dì）转化（huà）为其他（tā）优势（shì）或劣势。例如（rú），受过良好教育的人们会创造出缔造出更具创新性（xìng），竞争力和生产（chǎn）力高的社会。
我（wǒ）称呼这种国力的上（shàng）下摆动为（wéi）”大循（xún）环“。

请留意这些因素相互影（yǐng）响的先后顺（shùn）序，因为它反应了大国兴衰的过（guò）程。例如，教育永远（yuǎn）是领先（xiān）指标（biāo），而储备货币地位的变化则姗姗来迟（chí）。这是因为强大的教（jiāo）育会为大（dà）多数领（lǐng）域带来优势（shì），包括创造世界（jiè）上最（zuì）广为流通的货币。如同世上（shàng）的（de）通（tōng）用（yòng）语言一样（yàng），习惯将放大（dà）货币本身（shēn）的实力，令其更（gèng）持久地流（liú）通。

大循（xún）环

广义而言（yán），我们可把大国的（de）崛起和（hé）衰弱（ruò）分为三个阶段（duàn）：

2.良好的教育：不止包括教（jiāo）授（shòu）知（zhī）识和技能，还（hái）包括……

3.坚（jiān）如磐石的美（měi）德、公（gōng）民素养和强烈（liè）的（de）职业道德：它们借学校和（hé）家庭教育传承，并助力公民（mín）社会达成如下成（chéng）就诸如：

· 低腐败率和对法治等社会规（guī）则的（de）高度尊重

· 人民不仅能够团结，还具有为何需要团结的（de）共识：当一群拥有充沛知（zhī）识、先进技能、善良美德、良好公民素养人（rén）团结一致，便会创造出：

4. 一个良好（hǎo）的（de）资源分配体（tǐ）系，而（ér）且（qiě）能够…

5.吸引全球最（zuì）优秀人才（cái），这（zhè）是国（guó）家（jiā）成功的（de）最（zuì）重要条件，紧（jǐn）接着，这个国家（jiā）就会（huì）…

6.获得（dé）在国际市（shì）场中的强大竞争力，令国家收益远大于支出，促成

7.强劲（jìn）的（de）收入增长，助力于…

8.增加基础（chǔ）设施、教育（yù）、研发（fā）投资，从而（ér）获得

9.更高的（de）生产效（xiào）率： 生（shēng）产效率的提升（shēng）意味着生产力和财富水平的同步提升（shēng），当国家的生（shēng）产效率足够高时，他（tā）们可投（tóu）资并发展出

10.新（xīn）科技：这些（xiē）新技术（shù）将具备（bèi）商用或军（jun1）用价值；随着这些国（guó）家借如上因素更具竞（jìng）争力，他们（men）会在

11.国家贸易体系中占据更多（duō）份（fèn）额：这令他们必须（xū）建立

12.强大的军事力量：保（bǎo）护贸易路线，并借此扩大对（duì）他国的影响力。藉由经济（jì）上的优势（shì），他们发（fā）展（zhǎn）成为（wéi）世界领（lǐng）先的……

13.金融中心，能够汇聚和融通资本：（在荷兰（lán）帝国称霸世（shì）界时（shí），阿姆斯特丹是世界（jiè）金融中心；英（yīng）国取（qǔ）而代之后（hòu），伦敦成为（wéi）金融中心（xīn）；而纽约如今地位亦由美国（guó）霸主（zhǔ）地位而来（lái）。但中国也正以上海为中心，发（fā）展其（qí）金融体系）这些不断扩展的帝国在（zài）全球（qiú）范围（wéi）内（nèi）

14.强大（dà）的股票（piào）、货币和信贷市场：那些在贸易和资本流动中占主（zhǔ）导地位的国家，其货币（bì）自然成（chéng）为交易（yì）媒介（jiè）和财富储备首选（xuǎn），并发展为（wéi）储备货币。循此（cǐ）逻辑（jí），荷兰帝国称霸（bà）时，荷兰盾是全（quán）球储备货（huò）币；大英帝（dì）国时期，英镑（bàng）继（jì）承（chéng）这一地位（wèi）。1944年美元成为全球储备货币（bì）时，美国离（lí）赢得二（èr）战只（zhī）有一步（bù）之遥（yáo），显然在经济、财政和军（jun1）事上都（dōu）处于领先地（dì）位（wèi）。将某国货币作为储备货币，自然令该国获得更强大借贷和购买力。如上图所示，一国获得或丧（sàng）失（shī）全球储备货币地位的时机，要比它其（qí）他各项实力增强/衰退要晚许多。

帝国们透过坚定不移（yí）努力（lì），及诸（zhū）上相辅相成（chéng）的因素，实现崛起并维持国力。

那（nà）些帝国缔造者（zhě）协调经济、政治和军事实力，建成了在国际社（shè）会中（zhōng）不断得利的经济-政治-军事（shì）体（tǐ）系。荷（hé）兰人（rén）创建了荷兰东印度公（gōng）司，英国创建（jiàn）了英属东印度公司（sī），美国（guó）有（yǒu）了（le）军工联合体。事（shì）实证明，这种经济、政治和军事的协同配合，对帝国扩（kuò）张攫利是必不可少的。

然（rán）而，帝国发（fā）展总有其平台期（qī），这是因为国家（jiā）崛起（qǐ）的（de）成功背后（hòu），也为日（rì）后衰弱（ruò）埋（mái）下伏笔。具（jù）体而言包括：

· 繁荣时期，人（rén）们的收入增加（jiā），令（lìng）劳（láo）动力变（biàn）得更加昂贵；比起同等工作下薪资水平更低的国家，竞（jìng）争力自然下降。

· 那些最成功（gōng）国家（jiā）的发展模式会（huì）被新兴竞争者模仿，时常青（qīng）出于蓝胜于蓝（lán），令领先者失去竞争优势。英荷争霸时（shí）期（qī），英国（guó）造船（chuán）厂人工（gōng）成本（běn）低于荷兰；前（qián）者因（yīn）此选择（zé）雇佣荷兰工程师，设计出比荷兰性价比更高（gāo）的船舶。由于复制所需时间（jiān）和（hé）金钱成本少于发明创造，在其他条件相（xiàng）同（tóng）时，新兴帝国透过复（fù）制，搭了成熟国家的（de）便车。

· 在那些生（shēng）来富裕（yù）的国家，人们（men）会减少工作量（liàng），从事更多休闲和（hé）低（dī）生产（chǎn）力的活动（dòng）；极（jí）端情况下，变得颓（tuí）废（fèi）无（wú）能。尤其（qí）当社会中坚从必须艰苦奋（fèn）斗才能获得成功的一代人（rén），变成继承财富的一（yī）代时，年轻一代往（wǎng）往脆弱且（qiě）缺乏历（lì）练，遭遇挑战更易败（bài）阵。随时间（jiān）流（liú）逝，这（zhè）些（xiē）繁荣社会中的人们更渴望追求闲适且奢华的生活（huó），为此不惜自（zì）损实力，制（zhì）造泡沫（mò），最终更不堪（kān）一（yī）击。

· 最富裕和强大国（guó）家拥有全球（qiú）储备（bèi）货币地位（wèi），并借此获得大（dà）量借贷的特权，以致深陷债务陷阱。大量借贷短期内增强了（le）霸权国的消费能力，但长远却恰（qià）恰相（xiàng）反。

换而言之，当借（jiè）贷和（hé）消费强劲时（shí），霸权国看似强大，但（dàn）财政实力却被侵蚀。这种借（jiè）贷模（mó）式令国内民众得以过度消费，并为扩军和发（fā）动（dòng）战（zhàn）争提供资（zī）金（jīn），以提升基（jī）本国力以外的力（lì）量。这样的模式可维（wéi）持（chí）一（yī）段时间，甚至自我强化（huà），全因（yīn）此举（jǔ）增加（jiā）了债（zhài）权国（guó）的利息回报，从（cóng）而（ér）增强了（le）储备货币（bì）的（de）地位。

· 富国向（xiàng）发展中国家借钱，也是财富转移的早期标（biāo）志之一。1980年（nián）代（dài）时，美国的人（rén）均收入是中（zhōng）国的40倍，但（dàn）当时中国已开始购买美国国（guó）债，只因美元（yuán）是全球（qiú）储备（bèi）货币；同时，那也成为中国赶超美国（guó）格局的起点（diǎn）。

同（tóng）样的，二战时期英（yīng）国从穷得多的殖民地大量借贷（dài）；荷（hé）兰在国力走下坡路前（qián）也做了类似的（de）事，但当债权人（rén）不愿再持有并抛售荷兰盾时，荷兰（lán）债务结构瞬间崩塌，货币地位和（hé）经济情况（kuàng）一落千丈。美国如今也借贷一（yī）大笔钱（qián），并透（tòu）过（guò）增发货币削减债务（wù），但（dàn）这暂时没能撼动美元和美债地位。

· 当头号大国不断“扩张版图”，直至维持它变得不再值得，维护体系（xì）的成本变得高于收益。而全球大国体系（xì）无利可（kě）图，将进一步（bù）重（chóng）创其财政状况（kuàng），如今的（de）美国正是如（rú）此。

· 因分配不（bú）平等（děng），经济发展的成功（gōng）自然扩大（dà）了贫（pín）富差距。那些拥有财（cái）富和权力的人（如在商业活（huó）动中获利（lì）或政府（fǔ）中人（rén））相（xiàng）互照应，维持（chí）对他们有利的体制，普通人则（zé）远远落在后边，直至（zhì）贫富分化已（yǐ）形成无法容忍的不公平（píng）。如今的美国（guó）也（yě）是（shì）如此（cǐ）。

衰落（luò）的伏笔总是埋在黄金时代，鼎盛的国家会在倾泻（xiè）的颓势（shì）中（zhōng）逐渐式微。这种衰落（luò）是因（yīn）为国家在走（zǒu）下坡路时，能与之抗衡的力量已然（rán）在上文所述的领域中发展得相（xiàng）对壮大（dà）。

· 当（dāng）国家债台高（gāo）筑、央行面对疲软的经济只能寅支卯粮、下（xià）行状态又导致更多（duō）债（zhài）务和经（jīng）济（jì）问题时，国家不（bú）得不（bú）大量印钞，货币贬值（zhí）。

· 如果贫富差距（jù）无限扩（kuò）大、社会价值（zhí）观（guān）两极分化、经（jīng）济压力（无论这压力来自（zì）何处）无从释放，富（fù）人和穷人之间就很（hěn）容（róng）易（yì）大动干戈（gē），最初（chū）的几起冲突到后来会愈演愈烈。这通常会助长政（zhèng）治极端主义的气焰，也就是改革派（力图重新分配财富的（de）人）和保守派（希望财富掌握在（zài）资本家等富（fù）人手中（zhōng）的（de）人）的民粹主义。

无论是民（mín）主（zhǔ）还是（shì）集权（quán）国家都有可能成为民粹主义（yì）的土壤（rǎng）。比如20世（shì）纪30年代（dài）时，左翼（yì）极端民粹（cuì）主义者成（chéng）为斯大林主义者，而右翼则成为法西斯分子。民粹主义者往往更（gèng）热衷于斗争、更尊崇权力而不是法（fǎ）律。

· 当富人（rén）们担心财富会被掳走，或者自己会成为众矢之的（de）时，他（tā）们（men）就（jiù）会（huì）把万贯家财和身家性命都转移到自（zì）认为更安（ān）全的地方、资（zī）产（chǎn）和/或货（huò）币上。

如果这种转移没被明令禁止，将会蚕食（shí）资产转出地的税（shuì）收和收入，使（shǐ）其经历一个典型的恶性循环的资（zī）产空（kōng）心化过（guò）程。

税收的缩水更是雪上（shàng）加霜，加剧了紧绷的局势，又加大了税（shuì）收力度，迫使（shǐ）更（gèng）多的富人（rén）一走（zǒu）了之，以及其他更糟的后果。

比如我们现在观察到，某些社（shè）会问题的（de）根源是富人逃离了税（shuì）收较高的州，因为（wéi）他们不想面（miàn）对财（cái）政压力和贫（pín）富群体之（zhī）间的鸿沟。资产（chǎn）空心化过于严重时，政府会出面制止——禁止资金（jīn）从流（liú）失地源源不断地汇集到（dào）它们新落脚（jiǎo）的地方、资产和/或（huò）货（huò）币，而想（xiǎng）要明哲保身的（de）人们会因此倍感恐慌。

· 发生撼（hàn）动根基的事件会（huì）侵吞（tūn）国家的生（shēng）产（chǎn）力。财富蛋（dàn）糕的尺寸（cùn）小（xiǎo）了一（yī）圈，人们为（wéi）了抢夺萎缩中（zhōng）的（de）资源而斗争；蛋糕日渐干瘪，人们又（yòu）为了如何分（fèn）配而（ér）斗争。

不（bú）同阵营的民粹主义领导（dǎo）人（rén）在角力中卖力地（dì）呼号着，希望控制局势（shì）以重（chóng）整秩（zhì）序，这（zhè）时民主和（hé）集权相比，尤为（wéi）岌岌可危。这也是为什（shí）么在20世（shì）纪20年代和30年（nián）代，德国、日本（běn）、意大（dà）利和西班牙（以及一些小国（guó））都被集权拔了民主阵营的（de）旗子（zǐ），而主要的民主国家（美国、英国（guó）和法国）也有了集权的影子（zǐ）。人们普遍（biàn）认为，在混乱时期，集（jí）中而（ér）快速的决策比（bǐ）基于（yú）讨论的民主决策更可取（qǔ），因（yīn）此，当不服（fú）管教、诉诸暴力的（de）群众斗争（zhēng）出（chū）现时，这场运（yùn）动并（bìng）非一无是处。

· 假如一个国家具（jù）备足够（gòu）强大的经济、地（dì）缘政治和军事力量（liàng）去挑战现有的主导（dǎo）力量，那（nà）么这些相互（hù）竞争（zhēng）的大（dà）国之间就有许（xǔ）多潜在的冲突（tū）隐患。因为和平（píng）裁（cái）决此类争端的体系并不存在（zài），所以冲突总（zǒng）得通过一场硬碰硬的较（jiào）量来解决。

· 当大国（guó）在（zài）外维持形象的成本大于其带来的收入时（shí），国家（jiā）的（de）经济（jì）实力就被掏（tāo）空了。与（yǔ）此同（tóng）时，其他国家正在（zài）崛起（qǐ），已经外（wài）强中干的大国又（yòu）不想把手中的利益拱手送（sòng）人（rén）。

这种（zhǒng）状态会使强撑着（zhe）的大国在经济（jì）和军事上面临威胁，为了（le）守住大（dà）国地位，军费开支一（yī）再扩大，国内经济却已然（rán）凋敝，让领（lǐng）导人更难（nán）征到税，也（yě）让（ràng）他们更需要投入国（guó）内的支持。看（kàn）到这（zhè）一困境，敌国纷纷（fēn）选择在大国衰（shuāi）落的迹象初显时出手。紧（jǐn）接着（zhe），大国将（jiāng）面（miàn）临着在经济和（hé）军事方面迎（yíng）战或撤（chè）退的艰难抉择。

· 如果其他（tā）外部冲击，比如自然灾害（瘟疫、干旱或洪（hóng）水），在大国疲于应付内忧外患的脆弱时（shí）期发生，无异于在国家衰落的进程中注入了另一股摧枯拉朽的力量（liàng）。

· 当一（yī）个国（guó）家中尸位素餐的人居多，不足以让该国在这个循环的阶段获胜（shèng）时，也是一个问题。当然（rán），由于每一位领导人只负责这（zhè）个循环中的一小段，他们只能（néng）在前人留下的基础上解决问题，这意味着国运比（bǐ）领袖（xiù）更能掌控一（yī）切。

总（zǒng）而言之，由于生产力（lì）提高，蛋糕不断膨（péng）胀，一些（xiē）循环也（yě）应（yīng）运而生。

· 国家鼎盛的建设时（shí）期。由于：

1.相对（duì）较低的负债水平
2.相对（duì）较（jiào）小（xiǎo）的财富（fù）、价值和政治观点（diǎn）差（chà）距

3.国民之间通力（lì）合（hé）作（zuò），缔造繁荣

4.良好的（de）教育和（hé）基（jī）础设（shè）施

5.能胜任其位（wèi）的领导力

6.由一个或多个大国引领的（de）和平世界（jiè）秩（zhì）序

· 当盛极而（ér）衰（shuāi）时（shí），国家就（jiù）走向了解构（gòu）和重组时期（qī）。国（guó）家兴旺的原因走向了（le）反（fǎn）面（miàn），变成了致（zhì）命的（de）弱（ruò）点:

1.高负债
2.巨（jù）大的财富、价值和政治观点差距
3.国（guó）民之间合（hé）作破裂，转而互相攻讦
4.落后（hòu）的（de）教育和基础设施
5.为了（le）维持过度（dù）扩张的状态，大国在新崛起力量的挑（tiāo）战下经历了煎熬的斗争、破坏和重（chóng）组时期，孕育了（le）新秩序，为新时（shí）代的来临奠定了基础。

通俗（sú）来讲，下图（tú）中的17个特（tè）征指标（biāo）是驱动国（guó）家（jiā）兴衰的主要力（lì）量。

对于任（rèn）何国（guó）家而（ér）言，各个特征向左偏移得越多，崛起的可能（néng）性就越（yuè）大；向右（yòu）偏移得越（yuè）多（duō），衰弱（ruò）的可能性就越大。世界强国往（wǎng）往越发地显示出更偏左的（de）特（tè）征，良性循环下（xià），不断变（biàn）得更加强大；然而如若管理不善，各（gè）个特征指标向右偏移，国家（jiā）便走向（xiàng）衰弱。这时新竞争者便能趁机崛起，针对各个特征（zhēng）指标妥善管理，渐渐（jiàn）的强弱（ruò）的形（xíng）势（shì）便发生了转变（biàn）。

简而言（yán）之，这就是令大国的崛起和衰（shuāi）弱呈周期（qī）性发生的原因（yīn）。

这些正反两（liǎng）面的因素实则纠（jiū）缠在（zài）一起，互（hù）相影响，为社（shè）会带来巨大变革。巨大的贫富差距，债务危机，革命，战争（zhēng）和世界格局变化（huà）几（jǐ）乎（hū）发生在（zài）同（tóng）一（yī）时期（qī）并不是巧（qiǎo）合。

下面这张图把每个（gè）大国（guó）的（de）兴衰史都勾勒得十（shí）分（fèn）清晰。如下图（tú）阴影区域所示，萧（xiāo）条，革命和战争造（zào）成的破坏重组很大程（chéng）度上摧毁了旧系统并为新系统的出现奠定了基础，这些（xiē）大萧条往往每（měi）10到20年会发生一次，但这个时（shí）间段可能（néng）存在更大的变数。

紧接其后的就是美好新世（shì）界（jiè）了（le），没（méi）有国家愿意和（hé）世界霸主去竞争（zhēng）头把交（jiāo）椅，学乖（guāi）的人们开始和谐地工作（zuò）。通常这些美（měi）好的时期持续（xù）的可以长达40至（zhì）80年，但会有很大的波动。在上述的两个（gè）大周（zhōu）期中，同时也（yě）伴随着（zhe）一些（xiē）诸如短期债务危机/商业周期等持（chí）续7至10年的（de）小周期。

上一次大萧条发生在1930-45年，从（cóng）而推动了始于1945年的重建期。更具体一点的话，货（huò）币和信贷（dài）系统的崩溃和重组导致了1930-45年的（de）萧（xiāo）条，从而使（shǐ）得在1944年建（jiàn）立了以美元为基础的新全球货币体系（布雷顿森林（lín）体系）。

喧（xuān）闹激荡的1920年代所产生（shēng）的（de）巨大贫（pín）富差距因萧条（tiáo）和战争而缩小，从而（ér）导致（zhì）了财富和权利分配的（de）根本性改变，全（quán）球性的战（zhàn）乱也（yě）改变了世界（jiè）格局。1945年后（hòu），一切（qiē）都发生了翻天覆地的变化，美（měi）国成为世界霸主（zhǔ），金本位移位，以美元为基（jī）础的（de）全球（qiú）货（huò）币和信贷体系（xì）得以建立。

在这个（gè）美国称霸的新世界（jiè）下，美国在财富、经济（jì）实力和军事实力（lì）均拔得头。它是最（zuì）富有的国家，拥有世界上80%的黄金储（chǔ）备；是（shì）经济实（shí）力冠绝（jué）全（quán）球（qiú）的国（guó）家，生产能力（lì）占世界产（chǎn）量的一半；更是有绝对（duì）优势的军事（shì）强国，垄断核武器，拥有最强大的常规部队。

然而75年过去了，世界格局也已经（jīng）发（fā）生了（le）根本的改变，我们正处在一个（gè）50-100年长周期背景下的特殊时期，世（shì）界格局与力量的交替，以及（jí）即将到来的（de）经济、地（dì）缘政（zhèng）治和（hé）价值（zhí）观上的（de）震荡和巨大改变，财富（fù）与权（quán）利的大转移也进（jìn）入（rù）了新一（yī）轮的周期（qī）中。

在周期（qī）的最后一（yī）个（gè）阶段，称（chēng）霸（bà）世界的（de）国家（jiā）通常进入（rù）去杆杠化（huà）和经（jīng）济相（xiàng）对（duì）衰退的过程，而他们一时无（wú）法接受这个现实。随着经（jīng）济形势持续低迷，该国家对世界的影响（xiǎng）力也（yě）在不断下降。自历史有记载开始这些周期就已经出现。当然没有两个周期是完全（quán）一样的，它们（men）的差别取（qǔ）决（jué）于国家的（de）规（guī）模、文化和其他综合影（yǐng）响（xiǎng）因素。不管在任何时（shí）代，长期经济周期的基本（běn）面本质（zhì）上都是相同的，这（zhè）和人（rén）的生（shēng）命周（zhōu）期是一个道理。